頭で分かっていることを、現実で突きつけられて初めて、分かったつもりだったんだと気付く。
「長期キャリア形成のため、［二十九歳までの方］に限定した採用です」
「例外事由三号 イ」と書かれる類のものだ。年齢で応募できない状況になって初めて、自分が年を取っていたことに気付く。もう「若い人」ではないんだ。明日私は三十歳になる。
その求人に書かれた一文に、何かがグサッと刺さったような気持ちだった。「この年齢以上は若くありません」と、線引きされたことがなかったからもしれない。正確に言えば、成人式の時に一度線は引かれてはいるのだが、自分の中で二十代はまだ若いと思っていたし、社会的にもそれで許される年齢だっただろう。
求人に書かれた一文を見て、年齢が社会的にどう見られるかという意識が薄かった、ということに気付かされた。日本の平均年齢は、四十八．六歳（＊出典）。この高齢化社会の中では、三十歳でも若いと思ってくれますよね…？と、期待していた。ただ、現実は違うようだ。
よく「年齢は関係ない」という言葉を見かけるし、自分も使ったことはあるが、あくまで「自分の中ではそう思う」という個人的感情であったり、「あなたのことを年齢以外の部分も知っている」という親しい間柄の中で成立するものであって、社会的（自分のことをよく知らない人）にどう見られるかという点においては、大いに「年齢は関係ある」ということなんだろう。
そのことに考えが至っただけでも、三十歳になる価値はある。と、分かったつもりになっているかもしれない。勘違いをして、勘違いに気付いてヒヤッとして、また勘違いをする。この繰り返しで年を取るのだろうか。
「例外事由三号 イ」の求人には、［三十五歳までの方］というものもある。三十五歳になるときも同じように、ヒヤッとしているかもしれない。
